Este péndulo, debe su nombre a su inventor, Léon Foucault. Léon Foucault nació en París en el año 1819 y fué uno de los grandes físicos de su época. Además de inventar este péndulo con el que demostró el movimiento de la Tierra, consiguió medir la velocidad de la luz, tomar las primeras fotografías al Sol e inventó el giróscopo. Falleció el 11 de febrero de 1868 en París.
Léon Foucault hizó la demostración de su péndulo en 1851 y lo hizó de la siguiente manera:
Colgó de un cable de 67m de largo una bala de cañón de 67kg en el
Panteón de París. En la parte inferior de la bala había un estilete, y
cubrió todo el suelo de arena. Este péndulo, que tardaba 16 segundos en
ir y volver cada vez, demostró el movimiento de la Tierra, ya que cada
vez que volvía había una diferencia respecto a la marca anterior de 2
mm. 
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